Le 26 juin 2023 marque le triste anniversaire de la disparition d’une légende du football camerounais, Marc Vivien Foé. Vingt ans se sont écoulés depuis ce jour tragique où le talentueux milieu de terrain a perdu la vie lors d’un match de la Coupe des Confédérations de la FIFA à Lyon, en France. Mais bien plus qu’une simple date à commémorer, cet anniversaire est l’occasion de se souvenir de l’homme exceptionnel qu’était Foé, de son parcours exceptionnel, de son héritage pour le football camerounais et africain, ainsi que du prix qui perpétue sa mémoire.
Les circonstances de sa mort
Le 26 juin 2003, le stade de Gerland à Lyon était rempli d’enthousiasme alors que le Cameroun affrontait la Colombie lors de la demi-finale de la Coupe des Confédérations. Marc Vivien Foé, âgé de seulement 28 ans, avait été un maillon essentiel de l’équipe camerounaise, affichant une énergie et un talent inégalables. Malheureusement, au cours de la première mi-temps de ce match décisif, Foé s’effondra subitement sur le terrain sans qu’aucune collision apparente ne se soit produite. Malgré les efforts désespérés des secouristes pour le réanimer, il a été déclaré décédé peu de temps après son transfert à l’hôpital. Le choc et la tristesse se sont emparés du monde du football, car une étoile brillante avait été tragiquement éteinte.
De Canon de Yaoundé vers les sommets
Né le 1er mai 1975 à Nkolo, au Cameroun, Marc Vivien Foé avait rapidement montré son talent pour le football dès son plus jeune âge. Sa passion pour le ballon rond et son habileté sur le terrain ont attiré l’attention des recruteurs, et il a rejoint le prestigieux club de Canon de Yaoundé. Rapidement, il s’est imposé comme un joueur clé de l’équipe, montrant des qualités de leadership et de vision du jeu qui dépassaient son jeune âge. Il a été repéré par le club français RC Lens en 1994, où il a rapidement émergé comme l’un des meilleurs milieux de terrain de Ligue 1. Ses performances exceptionnelles lui ont valu un transfert au club anglais West Ham United en 1999, où il a continué à briller et à conquérir les cœurs des fans.
Son héritage pour le football camerounais et africain
Marc Vivien Foé était bien plus qu’un footballeur talentueux. Il était un modèle pour la jeunesse camerounaise et africaine, démontrant qu’avec détermination et travail acharné, on peut réaliser ses rêves, même en venant d’un milieu modeste. Sa persévérance sur le terrain et son humilité en dehors ont inspiré une génération de joueurs qui ont suivi ses pas. Foé était un joueur polyvalent et doté d’un leadership naturel qui le distinguait sur le terrain.
Sa participation à la Coupe du Monde 1994 et 2002 avec l’équipe nationale du Cameroun a laissé une empreinte indélébile. Il faisait partie de l’équipe des Lions Indomptables qui a remporté la Coupe d’Afrique des Nations en 2000 et 200. Sa performance lors de la Coupe des Confédérations de la FIFA en 2003 est solide et a confirmé son statut de joueur de classe mondiale.
Le prix Marc-Vivien Foé en son honneur
En mémoire de Marc Vivien Foé, RFI a créé le prix Marc-Vivien Foé. Ce prix est décerné chaque année au meilleur joueur africain évoluant dans un club de football en France. Il vise à honorer la mémoire de Foé tout en célébrant l’excellence du football africain. Les lauréats du prix rejoignent une liste prestigieuse de joueurs qui ont marqué le football africain de leur empreinte. Le dernier vainqueur en date est le Congolais Chancel Mbemba.
Le prix Marc Vivien Foé est un trophée qui récompense chaque année le meilleur joueur africain évoluant en Ligue 1, le championnat de France de football. Il porte le nom du footballeur camerounais Marc Vivien Foé, décédé en 2003 lors de la Coupe des confédérations. Il a été créé en 2009 par RFI et est remis conjointement par RFI et France 24 depuis 201112.
Le prix Marc Vivien Foé est décerné par un jury de journalistes spécialisés, qui votent pour leur joueur préféré parmi une liste de finalistes. Les critères de sélection sont la performance sportive, le fair-play, l’esprit d’équipe et l’engagement citoyen. Le prix Marc Vivien Foé vise à mettre en valeur les talents africains qui font briller la Ligue 1 et à rendre hommage à la mémoire de Marc Vivien Foé, qui a marqué l’histoire du football africain et français.
Depuis sa création, le prix Marc Vivien Foé a récompensé des joueurs de différentes nationalités et de différents postes. Le premier lauréat a été le Marocain Marouane Chamakh, alors attaquant des Girondins de Bordeaux, en 2009. Le dernier lauréat en date est le Congolais Chancel Mbemba, défenseur du FC Nantes, en 2023. Le seul joueur à avoir remporté deux fois le prix est l’Ivoirien Gervinho.
Le prix Marc Vivien Foé est considéré comme une distinction prestigieuse et convoitée par les joueurs africains de Ligue 1. Il met en lumière leur contribution au football français et leur rôle d’ambassadeurs de leur continent. Il perpétue également le souvenir de Marc Vivien Foé, qui reste une source d’inspiration pour les jeunes générations de footballeurs africains.
Vingt ans après sa disparition, Marc Vivien Foé continue de vivre dans les cœurs des fans de football du monde entier. Son héritage est célébré chaque année à travers le prix Marc-Vivien Foé et son exemple reste une source d’inspiration pour les générations futures de footballeurs africains. Sa perte prématurée a laissé un vide dans le monde du football, mais son souvenir restera à jamais gravé dans les annales de l’histoire du football camerounais et africain. En cette année commémorative de ses 20 ans de disparition, le Cameroun continue de rendre hommage à un joueur exceptionnel et à un homme dont l’héritage perdurera pour toujours. Physique, technique et doté d’un sens de l’engagement inébranlable, Foé a écrit le meilleur du football camerounais de son vivant. L’emblématique numéro 17 demeure à jamais dans les cœurs des fans des Lions indomptables. Car on ne le dira jamais assez : “un lion ne meurt pas, il dort”.
